Американские ученые разработали безопасный способ сбора ДНК со старинных пергаментов. Новая технология позволяет изучать генетический материал животных, чьи шкуры использовали для изготовления страниц, не повреждая уникальные артефакты.
Цитологические щеточки спасают исторические документы
Раньше ученые боялись разрушать ценные манускрипты во время анализа. Традиционные методы требовали срезать или соскребать фрагменты материала. Новый подход решает проблему простым инструментом — сухими цитологическими щеточками, которые обычно применяют в медицине.
Исследователи осторожно проводят щеточкой по поверхности страниц. Она собирает остатки клеток, накопившихся на коже животных во время производства пергамента. Метод не нарушает целостность артефакта.
Испытания провели на 91 рукописи из библиотеки Университета Дьюка. Документы датируются от конца VIII века до начала XX века и происходят из Англии, Эфиопии и других регионов. Все пергаменты остались неповрежденными.
Что даст генетический анализ
После сбора материала ученые применяют технологии секвенирования нового поколения. Это позволяет выделить и усилить генетические последовательности. Поскольку пергамент изготавливали из шкур овец, коз и телят, ДНК открывает архив данных о прошлом.
Историки смогут точно устанавливать время и место изготовления рукописи, отслеживать торговые маршруты, исследовать эволюцию пород животных и распространение болезней. Авторы надеются, что безопасность метода убедит музеи и архивы по всему миру делиться коллекциями для генетических исследований.
